Un’appassionante tre giorni di gara europee, dalla Champions fino alla Conference League, è alle porte, ed andrà a delineare le squadre che si daranno poi battaglia negli ottavi di finale. C’è però un’intrusa di lusso in tale programma, una gara di Premier League assolutamente da non perdere per tutti gli appassionati: mercoledì 19 febbraio, alle 20:30 al Villa Park, si affrontano Aston Villa e Liverpool, match valido per la 29ª giornata del campionato inglese che, in questo specifico caso, viene anticipato a causa del fatto che i Reds, il 16 marzo alle 17:30 a Wembley, saranno impegnati nella finale di Coppa di Lega contro il Newcastle.
Stagione di alti a bassi per la squadra di Unai Emery, come era logico aspettarsi avendo anche l’impegno della Champions League da gestire. A livello europeo ottimo percorso, con l’8° posto nel girone che le ha permesso di evitare i play-off, ma in Premier League l’attuale 9ª posizione a 38 punti non lascia pienamente soddisfatti. L’1-1 interno con l’Ipswich Town nell’ultimo turno è un passo falso che non ci voleva, ma la corsa all’Europa è viva: l’8° posto, che causa Ranking basterà per la Conference, è ad 1 lunghezza, l’Europa League a 3, la Champions a 5.
Non ha invece bisogno di presentazioni un Liverpool che, ripartito da Slot per il dopo Klopp, è tornato alla ribalta con veemenza, per mettere nuovi trofei in bacheca. Primo posto tanto nel girone di Champions League quanto in Premier League, a +7 dall’Arsenal che insegue, oltre appunto alla finale di Coppa di Lega da giocare col Newcastle. Nell’ultimo turno i Reds sono tornati alla vittoria in casa contro il Wolverhampton, dopo il pareggio nel derby con l’Everton e la clamorosa eliminazione dall’FA Cup per mano del Plymouth, squadra penultima in Championship.
Aston Villa-Liverpool, probabili formazioni
ASTON VILLA (4-2-3-1): Martinez; Garcia, Disasi, Kamara, Digne; McGinn, Tielemans; Malen, Rogers, Ramsey; Watkins. Allenatore: Unai Emery
LIVERPOOL (4-2-3-1): Alisson; Alexander-Arnold, Konatè, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Szoboszlai, Diaz; Jota. Allenatore: Slot
Aston Villa-Liverpool: il pronostico
Grande occasione all’orizzonte per il Liverpool, che può portarsi momentaneamente a +10 sull’Arsenal e dare una botta psicologica all’avversario, ma contro un Aston Villa bisognoso di punti per l’Europa non sarà semplice. Con i Reds miglior attacco della Premier League (60 gol) ed i Villans efficaci davanti ma non impenetrabili dietro (38 gol subiti), il Multigol 3-5 ci sembra un buon compromesso sul numeri di reti che potremmo vedere al Villa Park. Resta il fatto che gli uomini di Slot sono favorito contro un Unai Emery a cui manca la vittoria in campionato da 4 gare (3 pareggi e 1 sconfitta): l’azzardo è il risultato esatto 1-2.
